La méthode tire partie de l’interactivité du média car c’est le visiteur d’un site qui va imprimer lui-même le coupon. Dans ce cas également, l’impression peut se faire directement sur le site de l’émetteur ou sur un site spécialisé. Casino propose ainsi des coupons de réduction sur son propre site :
Des sociétés comme CoolSavings ou Directcoupon sont leaders au USA dans la distribution de coupons à imprimer alors qu’en France les leaders sont icoupon.fr, easybon.com ou encore pixibox.com.
Pixibox a d’ailleurs mis en place un système de validation de ses coupons imprimés original : afin de limiter l’effet "chasseur de primes" et de sécuriser leur procédé, les bons imprimés à partir de leur site ne seront valables en magasin qu’à partir du moment où une vignette, personnalisée au nom de l’utilisateur et envoyée (gratuitement) par la poste à son adresse, aura été directement apposée sur le coupon. Ce procédé alourdit la procédure et renchérit le coût pour l’annonceur.
Le principal avantage des coupons imprimés est celui du coût de distribution et de production du coupon qui est en fait supporté par l’acheteur : en effet seul le coût de la conception graphique est assumé par l’entreprise. L’impression du coupon nécessitant une démarche active, il est probable que le ratio utilisation / impression soit plus fort que par un mode traditionnel.
Selon Business Week, les taux de remontée serait parfois 10 fois plus élevés que dans le cadre d’une campagne traditionnelle. L’accès à un coupon peut éventuellement être conditionné par un formulaire pour qualifier les prospects mais le risque de refus est alors fort pour une valeur faciale faible.
Si la solution du coupon imprimable est très séduisante par les économies qu’elle peut occasionner, elle comporte également de nombreuses faiblesses et n’est pas si simple à mettre en place.
Impression : Tous les visiteurs d’un site n’ont pas forcément la possibilité d’imprimer en couleur, et selon la qualité d’impression certains bons ne pourront pas être enregistrés en magasin, ce qui constitue une source de frustration chez les utilisateurs.
Contrôle : Le site proposant un coupon ne peut que très difficilement contrôler réellement le nombre de fois ou un coupon est imprimé par un utilisateur, sauf dans le cas évoqué plus haut où en fonction du nombre de vignettes envoyées par l’entreprise cette dernière saura exactement de combien de coupons valides dispose chaque utilisateur.
Un service comme Coolsavings permet également ce contrôle par le biais d’ un petit programme spécifique pour imprimer chacun des coupons. Cela alourdit cependant la procédure pour l’utilisateur.
Il existe également des risques de contrefaçon qui consistent à augmenter la valeur faciale avec un logiciel de retouche d’image. Le risque est faible pour de petits achats et limité par la falsification du code barre qui bien souvent accompagne la valeur faciale du bon.
La gestion en point de vente : La gestion des coupons peut poser des problèmes en point de vente si la campagne n’est pas suffisamment bien coordonnée par le service initiateur.
D’autre part, des caissières peuvent être désarçonnées par la présentation de coupons à la qualité d’impression médiocre. Ces problèmes peuvent entraîner un mécontentement non négligeable des distributeurs ou des clients auxquels on aurait refusé un coupon.
La gestion back-office : La gestion des coupons remontés n’est pas forcément facilitée par la qualité variable de l’impression (lisibilité des codes barres) et le nombre d’enseignes dans lesquelles un bon peut être utilisé. C’est d’ailleurs vraisemblablement pour faciliter cette gestion back office que le site Ecoliste.fr propose de sélectionner les magasins dans lesquels les bons vont être utilisables de manière locale. Dans l’exemple ci-dessous le bon de réduction choisi par l’utilisateur ne sera valable que dans son supermarché Champion d’Amiens et pas ailleurs.
Pour conclure, on peut dire que globalement les risques liés au contrôle et à la gestion sont moins forts lorsque les coupons doivent être utilisés dans un circuit de distribution contrôlé par l’émetteur.