Le principe de l’achat groupé fut incontestablement le business-model à la mode de la fin d’année 1999 et du début de l’année 2000 en France. Les acteurs se sont inspirés des pionniers américains comme Accompany ou Mercata qui se sont lancés en 1998.

Le principe

Le principe est simple et n’est pas né avec le web, il s’agit de regrouper les acheteurs pour obtenir des conditions d’achat plus avantageuses. Plus les acheteurs d’un produit sont nombreux plus le prix baisse. Il s’agit d’ailleurs du leitmotiv publicitaire repris par tous les acteurs. Les acheteurs peuvent s’engager sur le prix en cours ou exercer un engagement conditionnel sur un niveau de prix qui n’est pas encore atteint à la baisse.

L’amplitude de la baisse est négociée par les responsables d’achats du site avec les fournisseurs. La baisse se fait le plus souvent par paliers mais l’offre peut être également unique comme c’est le cas sur le site Union Dream, dans ce cas l’offre ne se fait qu’à un prix unique et sera effective si le nombre d’acheteurs nécessaire est atteint.

Le financement

L’essentiel du financement est basé sur la marge prélevée par le site d’achat groupé qui est comprise dans le prix de vente. Des revenus publicitaires complémentaires peuvent éventuellement être envisagés.

A terme, les sites permettant à leurs membres d’échanger des points de vue sur les produits et éventuellement de faire des proposition de nouveaux produits, pourraient devenir détenteurs de précieuses informations à destinations des services marketing des industriels.